Seit Jahrzehnten sind die Grauen Wölfe für politische Gewalt gegen Linke in der Türkei und in Deutschland verantwortlich. Dabei bedienen sie sich in vielen Städten hierzulande auch integrativer Angebote über ihnen nahestehende Moscheevereine, werden von der Kommunalpolitik hofiert und sogar in Proteste gegen die AfD eingebunden. Als Erkennungszeichen gilt der so genannte Wolfsgruß, dessen Verwendung durch einen türkischen Fußballnationalspieler die rechtsextreme Organisation im Sommer 2024 in den Fokus der Öffentlichkeit rückte.
Über die Grauen Wölfe sprachen wir mit Ismail Küpeli. Er ist Politikwissenschaftler und beschäftigt sich mit Nationalismus, Rassismus und Antisemitismus in Deutschland und in der Türkei. Seine Dissertation über die kurdische Frage in der Türkei an der Universität zu Köln erschien im Juni 2022 im transcript Verlag. Küpelis neues Buch «Graue Wölfe. Türkischer Rechtsextremismus in Deutschland» erscheint Mitte 2025 im Unrast Verlag. Das Interview führte Henning Obens, Leiter des Bereichs Politische Kommunikation der Rosa-Luxemburg-Stiftung.
Henning Obens: Die Grauen Wölfe waren ein großes Thema während der Fußball-EM der Männer 2024, nachdem der Verteidiger der türkischen Nationalmannschaft Merih Demiral den Wolfsgruß gezeigt hatte. Inwieweit haben die Grauen Wölfe von den Auseinandersetzungen darum profitiert?
Ismail Küpeli: Die Verbindung von Fußball und extremer Rechte ist stark und hat eine lange Geschichte in der Türkei. Demirals Geste wurde relativiert und umgedeutet zu einem türkischen Symbol, so als sei der Wolfsgruß einfach der Gruß der Türken per se. Das ist hanebüchen! Es ist ein politisches Symbol und wird sowohl in der Türkei als auch hier in Europa eindeutig mit den Grauen Wölfen in Verbindung gebracht. Aufgrund der Normalisierung der Rechten in der Türkei, aber auch innerhalb türkischer Communities im Ausland, werden die extrem rechten Ideologien dahinter, Rassismus, Antisemitismus und Gewalt gegen Andersdenkende nicht wahrgenommen. Sie gelten als legitime, normale politische Kraft. Die Berichterstattung sorgte zugleich für mehr Aufmerksamkeit, vor allem in der deutschen Öffentlichkeit, und das Bewusstsein, dass die Grauen Wölfe keine exotische kleine Gruppierung am Rand sind, sondern tatsächlich eine reale Kraft. Das ist positiv und eröffnet die Chance, die Aufklärungsarbeit zu den Grauen Wölfen noch breiter zugänglich zu machen. […]
Ismail Küpeli 